投げ方がぎこちなくなったら──「意識の向け方」を変えてみよう

ピッチング練習をしていて、

「肘の位置は？」「肩の開きは？」「リリースの角度は？」

と体の動きを意識しすぎて、動きがぎこちなくなった経験はありませんか？

フォームを意識することは大切ですが、意識の向け方を間違えると動きが硬くなり、かえってパフォーマンスを下げてしまうことがあります。

このときにカギになるのが、「インターナルフォーカス」と「エクスターナルフォーカス」という考え方です。

Table of Contents

インターナルフォーカスとは？──体の動きを意識しすぎる落とし穴

「インターナルフォーカス（internal focus）」とは、自分の身体の動きそのものに注意を向けることを指します。

たとえば次のような意識です。

一見、技術向上につながりそうですが、実はこの“体の中への意識”が動作を不自然にする要因になることが多いのです。

運動学の研究では、インターナルフォーカスは動作の自動的な協調を妨げ、結果的にパフォーマンスを低下させることが示されています（Wulf, 2013）。

つまり、体の一部に意識を集中しすぎると、体全体のリズムや流れが崩れやすくなるのです。

一方で「エクスターナルフォーカス（external focus）」は、体ではなく外の環境や目標に意識を向けることを指します。

たとえば、以下のような意識です。

このように「外にある目標」に意識を置くと、体の動きは自然に連動し、余計な力みがなくなります。

実際、Wulf（2013）の研究では、エクスターナルフォーカスの指導を受けたアスリートの方が、動作がスムーズで、精度も高く、力強さも向上することが報告されています。

特に中学生年代の選手は、体の成長途中でフォームを意識しすぎると、動作がぎこちなくなりがちです。

そんなときは、まずシンプルな目標意識から始めるのが効果的です。

こうした言葉がけは、選手が動作全体を自然にまとめる助けになります。

監督やコーチがフォームの細かい部分を修正したい場合でも、まずは外への意識を優先すると、スムーズなフォームを保ったまま改善が進みます。

ある中学生チームでの事例を紹介します。

フォームを気にするあまり、投球時に肩が早く開いてコントロールが乱れていた選手がいました。

そこで「肩を開くな」という指導をやめ、代わりに「ボールをキャッチャーの帽子めがけて投げよう」と伝えたところ、数回の投球で腕の振りがスムーズになり、球のキレが戻りました。

このように、意識の方向を少し変えるだけで、動きの質が大きく改善することがあります。

フォームそのものを直す前に、まず「どこに意識を向けているか」を見直してみましょう。

投球がぎこちなく感じるときは、体の動きに意識を向けすぎているサインかもしれません。

そんなときは一度シンプルに考え、外の目標に意識を向けて投げることを意識してみましょう。

野球の上達は、単に筋力や技術を磨くだけでなく、「意識の向け方」も練習の質を左右する重要なポイントです。

フォームに悩んだときこそ、一度「外を見る」ことを意識してみてください。

それが、自然で力強い投球を取り戻す第一歩になります。