部活やトレーニングのあと、「なんか疲れが残ってる…」「ストレッチって本当に疲労回復になるの？」と思ったことはありませんか？
今回は、「ストレッチと疲労回復の関係」について、スポーツを頑張る中高生に向けてわかりやすく解説します。
「疲労」と「疲労感」はちがう？
まず大切なのは、「疲労」と「疲労感」は別のものだということ。
- 疲労＝体にたまったストレスやダメージ（筋肉や神経の消耗など）
- 疲労感＝「疲れたな〜」「だるいな〜」と感じる自覚のこと
つまり、「体はまだいけるけど、なんとなくしんどい」と感じるときは、疲労感が強い状態とも言えます。
この2つは似ているようで違うので、それぞれに合った対策が必要です。
ストレッチで疲労はとれるの？
結論から言うと…
✅ ストレッチは疲労感を軽くするのには効果的！
❌ でも、たまった疲労そのものを回復する力はあまりない！
静かにゆっくり伸ばす「静的ストレッチ」は、体をリラックスさせてくれるので、「なんとなくスッキリしない」ときには効果を感じやすいです。
これは、副交感神経（リラックスをつかさどる神経）が働きやすくなるから。ストレッチをすると「落ち着く」「眠くなる」という経験、ありますよね？それがその証拠です。
ただし、筋肉のダメージを回復させたり、栄養不足を補ったりするためには、しっかり食べて、しっかり寝ることが何よりも大事です。
ストレッチをするおすすめのタイミング
ストレッチは、やり方やタイミングによって効果が変わります。おすすめのタイミングは次の3つ！
✅運動後（クールダウン）
練習後に軽めのストレッチをすると、筋肉の緊張がゆるみ、疲労感の軽減につながります。
✅お風呂のあと
体があたたまっているので、筋肉が伸びやすく、ストレッチの効果が高まります。
✅寝る前
副交感神経が優位になりやすく、睡眠の質を高める助けになります。暑くて寝苦しい時期にもおすすめ！
「疲労回復」には3つの柱を意識しよう
ストレッチだけで「疲れを全部とろう！」と思うのはNG。以下の3つが回復には欠かせません。
- 栄養補給（バランスのいい食事＋水分補給）
- 睡眠（最低でも6〜7時間はぐっすり）
- 休養（無理せず、回復の時間も大事に）
そのうえで、**ストレッチは「補助的なサポート」**として取り入れると効果的です。
まとめ：疲れたらストレッチ？それとも寝る？
✔「なんとなくだるい」と感じたらストレッチ
✔「全身に疲れがたまっている」ときは食事と睡眠を優先
✔「ストレッチ＝疲労回復の特効薬」ではないが、リラックスや睡眠の質を高めるにはとても有効！
毎日全力でがんばっている学生アスリートにとって、「回復」も立派なトレーニングの一部です。
この暑い時期は特に疲れがたまりやすいので、ストレッチをうまく活用しながら、体の声に耳を傾けていきましょう！
